Decolonizing Diplomacy // Descolonización de la Diplomacia

November 17, 2021

Panel 1: "Call and Response: Resistance and Refusal as Diplomacy"
9:00 am (PT)/11:00 am (CT)/12:00 NOON (ET)

Moderators:

• Ryan Rice (Kanien’kehá:ka of Kahnawake), Associate Dean, Faculty Arts & Science, OCAD University, & Curator, Indigenous Art, Onsite Gallery
• Linda Grussani (Algonquin Anishinabekwe, Kitigan Zibi Anishinabeg), Ph.D. Candidate, Cultural Studies, Queen's University

Panelists:

• Emiliana Cruz Professor at CIESAS-CDMX
• Hayden King (Anishinaabe, Beausoleil First Nation on Gchi'mnissing, Huronia Ontario), Executive Director, Yellowhead Institute
• Christina Leza (Yoeme-Chicana), Associate Professor of Anthropology and Indigenous Studies, Colorado College
• Dolleen Tisawii’ashii Manning (member of Kettle & Stony First Nation), Assistant Professor, QNS, Anishinaabe Knowledge, Language and Culture, Queen’s University

Even the briefest survey of Indigenous diplomacies demonstrates a “radically divergent approach to the international” (King 2017) than that arising from the sovereignty-based normativity of the Westphalian state system. This requires nothing short of a move toward decolonizing diplomacy which necessarily involves a challenge to the underlying Eurocentrism of statist diplomatic activity. This panel considers how North American Indigenous communities have and continue to practice diplomacy and engage within the global arena; specifically, how historical and current forms of resistance, refusal, representation, and activism - all of which exist at the edge of conflict - function as avenues through which Indigenous nations exercise agency and force nation-states to engage in negotiation. Examples range from the Kanesatake land defenders to the Zapatista uprisings; from the Spirit Sings museum controversy to the toppling of colonial monuments; from the anti-pipeline grassroots movements originating from Standing Rock to the Wet'suwet'en and Tyendinaga territories to the Anishinaabe (Ojibwe) territories impacted by the Line 3 pipeline route. This discussion examines the ways that Indigenous peoples, the first diplomatic Players of this continent, continue to advance diplomatic practices and objectives.

Panel 2: "Indigenous Video Games as Tools to Decolonize Cultural Relations"
11:30 am PST/1:30 pm CT/2:30 pm EST

Moderators:

• Amanda Rodríguez Espínola Research Fellow, North American Cultural Diplomacy Initiative
• Amy Parks Research Fellow, North American Cultural Diplomacy Initiative, Ph.D. Candidate, Cultural Studies, Queen’s University

Panelists:

• Meagan Byrne ( pihtawikosisân, Métis, Ontario), Narrative Mechanic Designer and Owner, Achimostawinan Games
• Ashlee Hope Bird (Western Abenaki of the Champlain Valley), Moreau Post-Doctoral Fellow, University of Notre Dame
• Samir Durán CEO and Producer, Bromio
• Eleanore Flack 3D Environment Art Student and Developer of Growing Up Ojibwe: The Game, University of Wisconsin - Stout
• Kahentawaks Tiewishaw (Kanien’kehá:ka, Kanehsatake), Skins Workshops Associate Director, Initiative for Indigenous Futures (IIF)

This panel explores how video games can put decolonial scholarship, diplomacy, and media in conversation. In the past two decades, digital resources have become an essential tool for cultural diplomacy and cultural relations, giving way to the concept of digital diplomacy. However, this notion is commonly limited to social media communications. Likewise, digital media have enabled and highlighted the role of non-state actors, allowing various new players, such as indigenous communities, to access resources and networks that situate them as diplomatic actors. These players represent non-sovereign entities with economic, cultural, and political interests. For indigenous communities, cultural relations and soft power are a way to share their values and culture, form relationships with foreign audiences, strengthen their network, expand their area of influence, legitimize their foreign policy agenda, and open the possibility to mobilize actions to advance their interests. Video games offer an opportunity for cultural understanding in cultural relations, highlighting the role of indigenous diplomacies while also being a platform to question, challenge, or disrupt colonial discourse. The virtual third space where video games take place becomes a valuable alternative when cultural relations cannot occur in person. These spaces can reinforce the legitimacy of indigenous actors and facilitate relationship-building in the long term. Video games also act as an instrument for economic pursuit, decolonized media representation, and an opportunity to challenge the power relations in the video game industry. At the macro-level, videogames open the possibilities to imagine indigenous diplomacies differently. The practitioners in this session represent some of the efforts made by Indigenous communities throughout the region known as North America to decolonize diplomacies, narratives, and business models to put different forms to conceptualize diplomacy outside of the Eurocentric worldview at the forefront.

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Panel 1: “Llamada y respuesta: resistencia y rechazo como diplomacia”

9:00 a.m. PST / 11:00 .a.m CT / 12:00 p.m. ET

Moderadores:

• Ryan Rice (Kanien'kehá: ka de Kahnawake), Decano Asociado, Facultad de Artes y Ciencias, Universidad de OCAD, y Curador, Arte Indígena, Galería de Onsite
• Linda Grussani (Algonquin Anishinabekwe, Kitigan Zibi Anishinabeg), Candidata del Doctorado en Estudios Culturales, Universidad de Queen

Panelistas:

• Emiliana Cruz (Originaria de San Juan Quiahije, Oaxaca y hablante nativa de Chatino) Profesora en CIESAS-CDMX
• Hayden King (Anishinaabe, de la Primera Nación Beausoleil en Gchi’mnissing, Huronia Ontario), Director Ejecutivo, Yellowhead Institute
• Christina Leza (Yoeme-Chicana), Profesora Asociada de Antropología y Estudios Indígenas, Colorado College
• Dolleen Tisawii’ashii Manning (miembro de la Primera Nación Kettle & Stony), profesora asistente, QNS, Anishinaabe Knowledge, Language and Culture, Queen’s University

Incluso el estudio más breve de las diplomacias indígenas demuestra un “enfoque radicalmente divergente de lo internacional” (King 2017) que el que surge de la normatividad basada en la soberanía característico del sistema de estados Westfaliano. Esto requiere nada menos que un movimiento hacia la descolonización de la diplomacia, lo que necesariamente implica un desafío al eurocentrismo subyacente de la actividad diplomática estatal.

Este panel considera cómo las comunidades indígenas de América del Norte han practicado y continúan practicando la diplomacia y participando en la arena global; específicamente, cómo las formas históricas y actuales de resistencia, rechazo, representación y activismo —todas las cuales existen al borde del conflicto— funcionan como vías a través de las cuales las naciones indígenas ejercen su agencia y obligan a los estados nación a participar en la negociación. Los ejemplos van desde los defensores de la tierra de Kanesatake hasta los levantamientos zapatistas; desde la controversia del museo Spirit Sings hasta el derrumbe de monumentos coloniales; desde los movimientos de base contrarios al oleoducto que se originan en Standing Rock, en los territorios de los Wet’suwet’en y Tyendinaga, hasta los territorios de los Anishinaabe (Ojibwe) afectados por la ruta del oleoducto de la Línea 3. Esta discusión examina las formas en que los pueblos indígenas, los primeros actores diplomáticos de este continente, continúan promoviendo prácticas y objetivos diplomáticos.

Panel 2: “Los videojuegos indígenas como herramientas para descolonizar las relaciones culturales”

11:30 a.m. PST / 1: 30 p.m. CT / 2: 30 p.m. EST

Moderadores:

• Amanda Rodríguez Espínola, Investigadora, Iniciativa para la Diplomacia Cultural de América del Norte
• Amy Parks, Research Fellow, Iniciativa para la Diplomacia Cultural de América del Norte; Candidata del Doctorado en Estudios Culturales, Universidad de Queen

Panelistas:

• Meagan Byrne (pihtawikosisân, Métis, Ontario), Diseñadora de Mecánica Narrativa y propietaria de Achimostawinan Games
• Ashlee Hope Bird (Abenaki Occidental del Valle de Champlain), Becaria postdoctoral de Moreau, Universidad de Notre Dame
• Samir Durán, Director ejecutivo y productor, Bromio
• Eleanore Flack, estudiante de Arte Ambiental en 3D, y desarrolladora de Growing Up Ojibwe: El Juego, Universidad de Wisconsin - Stout
• Kahentawaks Tiewishaw (Kanien'kehá: ka, Kanehsatake), Director adjunto de Talleres de Pieles, Iniciativa para los futuros de los Indígenas (IIF)

Este panel explora cómo los videojuegos pueden poner en conversación la academia decolonial, la diplomacia y los medios de comunicación. En las últimas dos décadas, los recursos digitales se han convertido en una herramienta fundamental para la diplomacia cultural y las relaciones culturales, dando paso al concepto de diplomacia digital. Sin embargo, esta noción se limita comúnmente a las comunicaciones en las redes sociales. Asimismo, los medios digitales han habilitado y resaltado el rol de los actores no estatales, permitiendo a varios nuevos actores, como las comunidades indígenas, acceder a recursos y redes que los sitúan como actores diplomáticos. Estos jugadores representan entidades no soberanas con intereses económicos, culturales y políticos. Para las comunidades indígenas, las relaciones culturales y el poder blando son una forma de compartir sus valores y cultura, entablar relaciones con audiencias extranjeras, fortalecer su red, ampliar su área de influencia, legitimar su agenda de política exterior y abrir la posibilidad de movilizar acciones para promover sus intereses. Los videojuegos ofrecen una oportunidad para la comprensión cultural en las relaciones culturales, destacando el papel de las diplomacias indígenas y al mismo tiempo son una plataforma para cuestionar, desafiar o trastocar el discurso colonial. El tercer espacio virtual donde se desarrollan los videojuegos se convierte en una valiosa alternativa cuando las relaciones culturales no pueden darse en persona. Estos espacios pueden reforzar la legitimidad de los actores indígenas y facilitar la construcción de relaciones de largo plazo.

Los videojuegos también actúan como un instrumento para perseguir fines económicos, para una representación descolonizada de los medios de comunicación y una oportunidad para desafiar las relaciones de poder en la industria de los videojuegos. A nivel macro, los videojuegos abren la posibilidad de imaginar las diplomacias indígenas de manera diferente. Los practicantes de esta sesión representan algunos de los esfuerzos realizados por las comunidades indígenas en toda la región conocida como América del Norte para descolonizar las diplomacias, las narrativas y los modelos de negocios, para poner en primer plano diferentes formas de conceptualizar la diplomacia fuera de la cosmovisión eurocéntrica.